Vendredi 31 mai, à 1 heure du matin, le centre régional opérationnel de la SNCF appelle le Cta/Codis pour lui signaler qu’un train de voyageurs est bloqué à l’intérieur du tunnel du Mussuguet, entre Cassis et d’Aubagne, suite à un arrêt brutal.

Il y aurait également des victimes sans qu’aucune notion de gravité ne soit pour l’instant établie.

Le Codis engage immédiatement les secours des deux côtés du tunnel.

En plus des moyens conventionnels, des engins spécifiques motorisés sont acheminés sur les lieux du sinistre où le nombre de victimes vient d’être communiqué : 17 dont 3 dans un état grave.

En fait, cette intervention est un exercice programmé par le SNCF et le SDIS 13.

Selon le commandant Arroyas, chef du service prévision du SDIS 13 et référent de la SNCF, « les principaux objectifs sont l’évaluation des relations entre la SNCF et le SDIS, le test d’engins spécifiques et le test de transmissions ».

Du côté Cassis, une dizaine d’hommes pénètrent dans le tunnel avec des engins spécifiques appelés « Lorry ».

Plus tard, dix sapeurs-pompiers prennent place dans la navette d’évacuation ferroviaire plus communément baptisée NEF.

Cet engin est une cabine sur roues permettant d’acheminer hommes et matériel sur les lieux du sinistre et l’évacuation de blessés éventuels.

Unique en Europe, la NEF est testée pour la première fois sur un exercice grandeur nature.

D’autres engins spécifiques permettant d’intervenir sur une voie ferrée sont également engagés des 2 cotés du tunnel ; Argos, Lorry et Chenillette.

Ces engins permettent eux aussi d’acheminer des moyens sur site mais dans de moindres proportions que la NEF.

Arrivés à la hauteur du wagon accidenté en plein milieu du tunnel dont la longueur totale est de 2,6 kilomètres, les secours pénètrent à l’intérieur de la rame et prennent en charge les blessés.

Le médecin de garde du SDIS 13 demande le transport des personnes le plus sérieusement touchées.

Elles seront évacuées par la NEF.

A 3 heures du matin, l’exercice auquel ont participé plus de 50 sapeurs-pompiers s’achève.

Les commandants des opérations de secours qui se sont succédés sont le major Di Rosa, chef de groupe, le capitaine Bergé, chef de colonne puis le lieutenant-colonel Samson, chef de site.

Un tel exercice ne peut se dérouler que de nuit en raison du trafic ferroviaire dense en cours de journée.

Il est à souligner l’important travail préparatoire de la SNCF qui a mis plus d’une heure pour sécuriser le site en étroite collaboration avec le SDIS 13 et permettre la mise en place du scénario de l’accident ferroviaire.

Le lieutenant-colonel Samson, à la fin de l’exercice a considéré que « la plupart des objectifs initiaux ont été atteints et certaines problématiques soulevées.
Ce type d’exercice est appelé à être renouvelé, avec la prochaine fois, un scénario beaucoup plus complexe. »

Briefing avant l’exercice au centre de secours de Cassis